Voor het tweede kwartaal op rij daalde de winst van Apple ten opzichte van een jaar eerder. Zit er zand in de motor van de ongekende winstmachine die Apple is?

Dinsdag presenteerde Apple de cijfers over het afgelopen kwartaal. Sommige analisten speculeerden vooraf op een omzetdaling voor het bedrijf uit Cupertino, iets dat in tien jaar tijd niet is voorgekomen.

Dat bleef Apple bespaard. De inkomsten bleven min of meer gelijk op 35,3 miljard dollar tegenover 35,0 miljard dollar een jaar eerder.

Wel zag Apple de winst sterk dalen. Waar het een jaar geleden nog 8,8 miljard dollar bij kon schrijven, moest de iPhone-maker het nu doen met 6,9 miljard dollar. Nog steeds ontzettend veel geld, maar wel opmerkelijk omdat de omzet gelijk bleef.

En deze trend is niet uniek voor het afgelopen kwartaal. De nettowinstmarge (nettowinst gedeeld door de omzet) zit in een dalende lijn, zoals te zien is in de onderstaande grafiek.

Waarom houdt Apple netto minder over?

Oudere modellen iPhone

Het antwoord op die vraag bestaat uit twee delen. Ten eerste verkopen oudere modellen van de iPhone nog erg goed. Apple splitst de inkomsten niet uit naar type telefoon, maar er zijn voldoende aanwijzingen om dat te concluderen.

Zo bestond in het eerste kwartaal de helft van de 4 miljoen verkochte iPhones van de Amerikaanse provider Verizon uit iPhone 4 en 4S. Die oudere telefoons van Apple worden tegen lagere prijzen verkocht dan de iPhone 5.

Topman Tim Cook gaf in een toelichting aan dat in landen als China, India, Polen en India de oudere modellen het goed doen door prijsaanbiedingen. "We zien dat het aantal mensen dat voor het eerst een smartphone koopt dankzij de iPhone 4 indrukwekkend is", aldus Cook.

Die ontwikkeling is terug te zien in de iPhone-cijfers. Voor het eerst in vijftien kwartalen zakte de gemiddelde verkoopprijs van Apple's smartphone onder de 600 dollar.

In het tweede kwartaal kwam er bij Apple 44 dollar per iPhone minder binnen vergeleken met een jaar eerder. Dat lijkt weinig, maar de iPhone is met 31 miljoen exemplaren veruit het best verkopende product van het bedrijf. Een lagere prijs betekent dat Apple minder marge pakt. En dat vertaalt zich in een lagere winst.

iPad Mini

Maar er is nog een factor die meespeelt. Ook aan de iPad verdient Apple minder. Dat komt onder andere door de introductie van de iPad Mini, die in Nederland vanaf 335 euro te koop is. Dat is een stuk minder dan de 505 euro die de nieuwste iPad minimaal kost. Vermoedelijk verkoopt ook de iPad 2 nog goed, die verkrijgbaar is vanaf 405 euro.

Deel je de omzet van de iPad door de verkochte exemplaren dan zie je dat Apple per tablet fors minder verdient.

In een jaar tijd is de gemiddelde verkoopprijs van de iPad met bijna 100 euro gedaald. Dat is twee keer zoveel als de iPhone, maar Apple verkoopt ook twee keer zo weinig iPads als telefoons.

De slinkende verkoopprijs betekent ook voor de iPad dat Apple de marge ziet dalen. Zo kom je uit op ruim 20 procent minder nettowinst in het tweede kwartaal.

Nieuwe revolutie

Wil Apple de winst op het oude niveau krijgen dan moet het nieuwe producten lanceren. Eén daarvan is een goedkopere versie van de iPhone, waarover al maanden geruchten circuleren. Daarmee kan Apple een nieuwe groep consumenten aanspreken en zijn positie in opkomende markten verder versterken.

Maar de budgettelefoon is niet de revolutie die Apple nodig heeft om de winsten van een jaar geleden te evenaren. Drie jaar na de iPad en zes jaar na de iPhone heeft Apple een nieuw, tot de verbeelding sprekend product nodig. Dat zou het horloge iWatch kunnen zijn, of een televisie.

Lukt dat niet, dan wordt Apple net als Microsoft een kaskampioen: een winstmachine die geweldig draait op bekende producten, maar waarvan niet verwacht wordt dat ze verrast met nieuwe groeipareltjes.

Overigens was er naast de krimpende marge ook nog goed nieuws te melden. Lees daarvoor dit bericht met de volledige kwartaalresultaten van Apple.

Lees ook op Z24

Grafiek: iPhone haalt iPod in

Dit wilde Apple liever geheimhouden

'Apple wil verkopen iPhone opkrikken met inruilactie'

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl